皇后眉眼闪过思索：“这个问题本宫也想过，那天同我一起去的宫女太监都得到了处罚。不过敢在本宫眼皮子底下吃里扒外，看来还是罚得轻了！”
    她收敛起思绪，转移了话题，“此事我自有打算，目前要紧的是长公主这个案子，你怎么看？”
    皇后打发了文澜出去守门。
    沈棠宁盯着窗边，一簇粉蓝绣球花被风吹得微微摇曳，沉吟片刻：“说是通敌叛国，可陛下到底没有实证，这个案子一时片刻就定不了，如今比的就是谁更沉得住气。”
    皇后蹙起了眉，心中有所顾虑：“虽说如此，可陛下到底是天子，他若真起了杀心，大可随便找个借口。我们要是什么都不做，岂不是坐以待毙？”
    “姨母可有想过，也许陛下等的就是我们做些什么？”她抬起头来，眼尾上挑显出几分锐利，“一旦有所动作，那就彻底坐实了长公主的罪名，还会把姨母你乃至整个谢家搭进去。”
    皇后张了张唇，愣怔良久，嗓音略显疲惫：“可我已经站错过一次，这一次总不能眼睁睁看着她身陷险境。”
    沈棠宁怔了怔，她忽然有些能明白这两人之间复杂微妙的感情。
    她们曾是挚友，后因政治立场背道而驰，多年老死不相往来，可时过境迁，仍旧统一了战线，因为共同的敌人，更因为……
    没人比我更懂你的野心，知你的困境。
    “其实，此事的关键在于另一个人。”
    皇后眸光微动：“谁？”
    沈棠宁缓缓道：“姜稚京。”
    “可她如今自身都难保。”皇后皱起了眉，眼里有疑惑不解。
    “所以要等。”她眼神坚定下来，“要想办法拖延时间。”
    ——
    “池宴，你可知朕找你来所为何事？”
    崇德帝来到龙椅前坐下后，垂头看向下方的人。
    池宴面露沉思，倏尔笑道：“臣斗胆猜测，陛下是为长公主一事烦心。”
    “朕与长公主，从前也是有过一段愉快的时光。”崇德帝陷入回忆，眼里露出几分深沉的惆怅。
    那是在他们都还年幼的时候。
    燕明仪是皇室第一个，也是唯一一个公主，她自幼聪颖，又生了一张讨喜的脸，加上父皇时刻耳提面命要疼爱妹妹，他一度也非常喜爱这个皇妹。
    众人都以为长公主是饱受宠爱长大的，可他却知道，从她幼时父皇便对她格外严厉，像要求皇子一样要求她。
    她不仅要学琴棋书画，也要学君子六艺，更要学那些治国安邦之策。
    另外，父皇还会给她请武术老师，让她去泥地里摸爬滚打，因此燕明仪常常弄的满身是伤。
    那时他总是格外心疼，偷偷为她打抱不平：
    为什么学了琴棋书画，还要学君子六艺？
    一个人学的过来那么多东西吗？
    父皇未免太苛刻了！
    有一次，他带着明仪逃课，被夫子告到父皇面前，他满心忐忑等待着父皇的责罚，可父皇沉默了很久，只是温和地问明仪：
    “知道父皇为什么让你学这么多东西吗？”
    燕明仪心虚地垂着脑袋，偷瞄他一眼，小心翼翼地摇了摇头。