沈昌担心她会给方氏苦头吃，特意挑了好些信得过的人随着方氏一同前去别庄。
    那就让他好好瞧瞧，离了他，方氏的日子也能过得风生水起。
    她突然抬眸看向女儿，语气透着几分商讨的意味：“你出嫁后，这府里冷清得很，也没人同我说说话，阿宁觉得，后院添几个人可好？”
    沈棠宁瞬间会意，只觉得心疼：“母亲……”
    沈夫人不甚在意地打断她：“不必露出这副姿态，这么些年我已经看透，多两个姐妹说说话也是好的。”
    沈棠宁无言片刻，垂了眼：“那就依娘的意思。”
    没有人能大度到毫无芥蒂给夫君纳新人，若不是冷了心，何至于此？
    ……
    菡萏院内，一片愁云惨淡。
    方氏麻木地坐在凳子上，康嬷嬷正抹着泪给她收拾衣物。
    沈熹微进门时，她眼睛亮了亮，可紧接着瞥见她的神色，又黯淡了下去。
    沈熹微抿抿唇扑进她怀里，眼泪滚落：“姨娘，父亲怎会如此狠心！”
    方姨娘惨笑一声，悲从中来：“在你父亲眼里，没有什么东西能比得上他的仕途重要。”
    母女俩抱着哭了好一会儿，方氏重振旗鼓，给沈熹微擦了擦泪，她眸光晦涩：“不许哭，眼泪这种东西只有对付男人时才偶尔管用，多了也就不稀罕了。”
    她话音沉了沉，“更何况，我也未必不能绝处逢生。”
    方姨娘被送走时，沈熹微哭得跟泪人似的，这边上演着母女分离的大戏，沈棠宁低头微拢着被风吹的飘浮不定的衣袖，神色却颇有些无动于衷。
    和她经历的相比，如此便承受不住了，这才哪儿到哪儿？
    “玉珠，将你家小姐送回府，若是二小姐有个闪失，侯府的责难你恐怕担当不起。”
    玉珠抬眼对上沈棠宁温和的目光，莫名心中一个激灵，将沈熹微搀扶起来苦苦劝道：“小姐，咱们回吧？”
    玉珠拖着沈熹微上了马车，后者抹了抹眼角的泪痕，眸光发狠：“今日所受之屈辱，他日我必要沈棠宁百倍奉还！”
    玉珠眼底掠过一抹惊恐，看着眼前被仇恨蒙蔽双眼的自家小姐，不由感到陌生。
    路是她当初自己选的，如今走到这步田地自然也怨不得旁人，可她竟把一切都怪到了大小姐头上！
    想起沈棠宁那笑吟吟兵不血刃的模样，玉珠不由一颗心沉了沉，她家小姐真的能斗得过大小姐吗？
    ——
    确认了母亲已无大碍，沈棠宁也没理由继续在沈家逗留，下午便回了池家。
    池宴在翰林院的日子也依旧乏善可陈，不过他摆正了心态，也不如一开始那样灰心沮丧。
    这个位置说清闲也清闲，说忙也忙。
    修撰的职责是负责修书撰史，起草诏书，记录皇帝言行等等。
    不过眼下陛下还未曾召见他，池宴也只能囿于这四四方方的翰林院内，处理一些杂物。
    “这种小事，哪里能劳烦状元郎亲自来呢？”
    有人要抢过他手中的活计，池宴拿起史书抱在怀里，含笑拒绝：“我既领了职，便和大家是一样的，总不能来吃白饭不是？”