北王老王妃沉吟：“看来不能再等了。”
    燕祺：“我已经命人去接她了。”
    几日后，一顶轿子悄悄抬进了北乐王府。
    轿子落地后，出来一位穿着白衣，戴着白帷帽，抱着琵琶的女子。
    婢女引着女子往里走，来到北乐老王妃面前。
    女子掀起帽上的白帷，迈着浅浅的步子福身道：“奴家参见太妃娘娘。”
    北乐太妃淡淡扫她一眼：“起来吧。”
    “谢太妃娘娘。”
    “嗯，学了那么久的规矩，倒是有模有样了。”
    “太妃娘娘谬赞，奴家惶恐。”
    老王妃：“过段时日，便是陛下的千秋节了，你知道该怎么做了。”
    女子垂了垂眼：“是。”
    不止北乐王和北乐老王妃知晓了皇帝身边有了女人一事。
    国子监主簿应府，应采桑偷听到了自家爹和娘的对话。
    她甚是高兴：“这下我该不用进宫了吧？”
    应采桑的母亲白氏嗔怒道：“你这孩子，吓我们一跳，这话可不能说那么大声。”
    应采桑：“我只实话实说罢了，”
    她不喜拘束，皇宫宫规森严，处处得小心谨慎，倘若真进了宫，她只怕受不住。
    应鸿白了她一眼：“你这性子进了宫，也是给人当活靶子。”
    “那正正好，爹，您去回禀皇上，太后，就说我性子直，进了宫，怕冲撞了皇上和太后。”
    应鸿眉毛一耸：“去，把礼训抄十遍，叫你日后还敢偷听。”
    “是。”应采桑悻悻然出去了。
    她觉得自己该去问问大理寺少卿府的兰婳姑娘，她后来是如何免于入宫的。
    兰婳正在为议亲之事苦恼着呢，好不容易寻着机会，出来找陆清悦去墨香轩散散心，透透气。
    陆清悦还打趣她：“兰姐姐，为何不和成伯母摆开了说。”
    说着，她伸出两只手，做了个摊开的动作。
    “你这让我如何说得出口？”
    “怎么说不出口，就说…”
    陆清悦顿了顿，继续道。
    “说你心悦文彩承殊渥，敏捷诗千首之人，无需伯母再替你操心议亲了。”
    她抿着笑：“这样的人在世上可不多呀，要我说，只状元郎才配得上。”
    兰婳羞得不行：“悦儿，你再拿我顽笑，我可就不理你了。”
    陆清悦掩嘴笑着，对着兰婳身后，停下脚步的宋存道：“宋大人，真是好巧。”
    兰婳一惊：“宋大人？”
    她回头一看，还真是宋存，行礼后，便低头掩着脸色，往陆清悦身后躲。
    瞧着兰婳的反应，宋存往后退了一步。
    “远远瞧见你们，还以为是宋某看错了，贸然前来，想是唐突你们了。”
    陆清悦瞥了一眼身后的兰婳，决定帮她一把。
    “这倒不曾，说起来，在这儿遇到宋大人两次了，宋大人时常来墨香轩么？”
    “嗯，这儿清幽，休沐时或与友人来上一天。”
    陆清悦：“原来如此，我们也常来，这儿的阁楼棋室布置得不错。”
    “正巧，我也爱下棋，经常拉着兰姐姐对弈，只可惜我棋艺甚劣，常常输得一败涂地。”
    宋存闻言眼睛一亮：“嗯？兰婳姑娘也善棋？”