南都曾经是京城，如今也是留都，官府拨款多，民间捐款也多，慈幼局的规模很大，因此设在了地价最便宜的城北。
    走到慈幼局外头，便看到一个围墙很高的大宅子。
    黑色的大门紧闭，门头上悬着牌匾，红底金字，上书“官办慈幼局”几个大字。
    慧明前去敲门，拿着李千户的帖子，自称是李千户亲戚家的下人，前来采买些年纪小的孩子在家中使唤。
    与官府的人打交道，自然是有官府背景最好。
    李千户拿了陈青竹那么多钱，为表诚意，自然也留了一张名帖，以供她需要时使用。
    今日来慈幼局，陈青竹就让慧云把李千户的名帖拿上了。
    看门的见惯不怪，“等着，我这就去禀告局正。”
    没多久，就让她们进去。
    得知李千户是兵部钱侍郎的小舅子，局正的态度热情了两分。
    带着慧云等人先去看人。
    走进里头的一间院子，没多久，四五十个打扮还算干净整齐，相貌清秀的孩童便被拿着鞭子的管事驱赶到了院子里。
    “姑娘瞧瞧，咱们这里头的孩子一个个长得精神，又听话，您买回去绝对有排面！”
    一问价格，二十两一个。
    这年头，人最不值钱，尤其是这种没长成的孩童。
    人牙子手头，容貌极好的七八岁小姑娘，也才二三十两一个。
    普通些的，差不多是五两一个。
    女孩再养几年可以生育可以换彩礼，男孩长大了可以干重活，在此时，各有各的长处，所以价格上是差不多的。
    慧云来买人，主要是为了填补慈幼局的人手，有排面与否，对她来说没有区别。
    性价比才是她考虑的第一要素。连价都没还，便直接道：
    “我们家买回去都是干活的，也不需要长得多好看，手脚伶俐听话就行。”
    听到这话，局正的态度顿时就冷淡下来。
    “那便让管事带姑娘去另一个院子看吧，我还有事，就不奉陪了。”
    慧云跟着管事去了另一个院子。
    那里远不如先前的院子房子好，而且一进去，就闻到一股酸臭味。
    坤道中，有人忍不住捂了下鼻子。
    带路的管事见状，解释道：
    “哎呀，姑娘别嫌弃，小孩子家家的，冬天洗澡容易得病，所以就脏了点，洗干净了是一样的，你们瞧，这一个个的干活多麻利！”
    慧云等人朝院子里看去，只见这个大院子里，至少有六七十个小孩。
    大的不超过十岁，小的只怕才三四岁，头发蓬乱，脸上满是脏污，衣服鞋袜也是破破烂烂，手脚上到处都是冻疮。
    每个人或坐或站，手上都有活。
    有的在糊纸盒子，有的在打络子，有的在浆洗衣物，有的在磨箭矢，没一个闲着。
    旁边还有好几个手里拿着鞭子的胖管事在一旁监督。
    那脑满肠肥的样子，和瘦骨嶙峋的孩子们形成了鲜明的对比。
    “姑娘，五两一个，随便挑吧。”
    说着，招呼众人：
    “好了，大家手上的活儿停一停，都站起来，脸都抬起来，让这位姑姑好好看看。”
    “这可是大户人家的姑姑，来带你们去过好日子呢！”