厚重的红漆木门缓缓关上，各宫的眼线快速将这边的消息送回给各家主子，京城内的暗流逐渐趋向于白热化。
    江秋迟与苏纪正坐在花园水榭内的观景阁内。
    面前摆放着一盘残棋，二人对面而坐。
    江秋迟道：“今日陛下急召张首辅入宫，杨忠传消息来，陛下在传召张首辅前曾询问他对几位皇子的看法，想必是要为立储做准备了。”
    苏纪抬眸看向江秋迟。
    “陛下这一年多对你明面上宠爱备至，实则不过是将你推到风口浪尖为他最宠爱的儿子做挡箭牌，以陛下的性子册立储君怕是没那么简单。”
    江秋迟蹙了蹙眉：“乡试的结果要出来了，过不了多久小主子就会进京，届时一切听小主子的安排就是，我也省的操这份心思。”
    “你倒是看的开，江辞进京也是以考生的身份入朝为官，他未必护的了你。”
    江秋迟笑道：“这不是还有苏统领在吗？何况退一万不讲，我本就是被玄宗门送来京城的替身，替主子赴死是我的使命。”
    苏纪冷着脸轻哼一声：“他江辞的命金贵，合该你的命就轻贱了？江秋迟，人只有一条命，没有人值得你为其付出生命，我说这些你未必肯听，但愿江辞进京后一切顺利，我会尽量在大乱时护你周全。”
    江秋迟目光诚挚的看向苏纪。
    “苏统领，谢谢你这一年对我的保护。”
    苏纪耸了耸肩：“谁让我倒霉，遇上你这么一个呆子。”
    看着江秋迟脸上那一抹单纯无害的笑容，苏纪心里轻叹一声，这小子没有他真不行。
    ——
    话说，魏钊连夜护送魏央回到永安侯府。
    大长公主在得知来龙去脉后大为动怒，当即让人打了影烈三十大板丢入了地牢里。
    魏央是她一手栽培起来的，在她的谋划中，魏央是捆绑江辞的一枚棋子，所以她才会安排魏央不远千里去祁连山军营与江辞见面。
    可最终这枚重要的棋子不仅没能俘获江辞的心，反而被江辞设计失了清白，这口恶气萦绕在心头着实难消。
    大长公主身边的谋士道：“公主切莫为了此事忧心，郡主说七殿下之所以对她无意是心里有了别人，这症结不在郡主身上，而在那女子身上。”
    大长公主缓缓睁开一双凤眸，目光里一片冷意。
    “一个乡下农妇而已，本以为掀不起多大的风浪，小七从小生长在民间，没见过什么绝色美人，一时被那女子吸引了目光倒也理解，没成想失忆了还能重新喜欢上她，看来这女子是留不得了。”
    “公主的意思是除掉她？”
    大长公主沉默了片刻：“这件事交给你去办，切记动作干净些，别让凤烜鄍和小七发现端倪，本宫可不想在这个节骨眼上与他们心生嫌隙。”
    “属下明白。”
    就在二人谈话间，屋顶上一抹黑影悄无声息的闪身离去，朝着永安侯府的西苑方向而去。
    ——
    乡试结束一个月后终于到了放榜的日子。
    乡试是考生们鱼跃龙门最关键的一环，考上的学子就成了名副其实的举人老爷，即便接下来的会试落榜了，也能凭借举人的身份在当地县府衙门找个清闲职位，亦或是在府城的书院里当教书先生，总之中了举人后身份上就要高人一等了，能找的营生范围也都是清闲体面的。