宾客们看呆了。
    “这就是江小姐？”
    “她好漂亮。”
    “怪不得督军疼，比之前的苏晴儿漂亮多了。比起督军夫人，也不遑多让。”
    “很像江太太，我就知道是美人儿。江太太生得很好。”
    众人七嘴八舌，小声议论。
    一旁的李太太，有点担忧看了眼宁祯。
    宁祯却与旁人一样，欣赏寿星翁的美貌，表情都没有变一下。
    江家的生日宴，安排了两场：中午是午宴，照顾高官太太们，安排吃饭、听戏；晚上是晚宴，供年轻人玩乐，江家请了城里最好的乐队，可以跳舞饮酒。
    江太太一桌桌挽留，叫大家吃了饭留下来听戏，晚上移步江家的后花园，那边有个宴会大厅，还有水榭。
    宾客们对江澜的好奇到了极致，每个人都想跟她说句话，自然愿意留下来。
    宁祯只在人群里瞧见了她三哥，却没看到闻蔚年。
    闻蔚年坐在角落的位置，背对宁祯。
    午饭中途，有人相互敬酒，宁祯的三哥到了她这桌，低声对她说：“满室的男男女女，没一个比你更漂亮。”
    宁祯：“这么抬举我？”
    “实话实说。宁家的姑娘，哪怕不施脂粉也美若天仙。”宁策道。
    宁祯：“多谢。”
    “好好吃饭，别多想。江家有的，咱们家也会有。况且，你才是督军夫人。”宁策按了按她肩膀。
    又补充一句，“三哥永远站在你身后。你放心，任何人都比不上你重要。”
    宁祯看向他。
    她明白这句话的意思。
    如果宁祯和姚家有仇，宁策一定会和姚家势不两立，不会因某人而背叛宁祯。
    宁祯既欣慰，又有点为他难过。
    江家的生日宴，办得极其隆重。
    午膳的菜色丰富，有六道重菜，超过了一般宴会的规格；另有两道名菜，用料昂贵。
    以前去葛家赴宴，都没吃得如此奢华。
    “江家真是在乎江小姐。”
    “是否在乎难说，下血本是真。不过，江师座与他的儿子们都没回来，最近忙得很。”
    “是江太太望女成凤吧。瞧见没有，今日是特意款待盛家老夫人的，又力压督军夫人一头。”
    “真压住了。督军夫人妆容太淡，瞧着是不如江小姐美貌。”
    绝对的美貌，本就是各有千秋。
    宾客们觉得宁祯与江澜统一都很美，但到底谁更美，又比较不出来。只是江澜打扮华丽、宁祯素雅不争，气势上输了一大截。
    在场宾客受视觉冲击，都觉得江澜是赢了。
    有人幸灾乐祸，也有人为宁祯担忧。
    宁祯是所有人中最淡定的。
    午饭后，休息听戏，宾客都挪步后花园。
    三哥问宁祯：“你今天贵重首饰不戴两样，妆也不怎么化。怎么着，心死了？”
    他是最替宁祯着急的人。
    宁祯：“你且待将来吧，要有远见。”
    “什么远见？”
    “长相是天生的，努力死也比不了。妆容却是一种态度。”宁祯说。
    三哥：“你是说，输赢定真正的输赢？”
    宁祯笑：“的确如此。”
    他们俩从小比较有默契。
    只要宁祯在盛长裕那里是赢家，旁人提到这场宴会，会评价她“落落大方、端庄高雅，真正的名门主母做派，行事十分磊落。”