陈信低头，掩在手掌下的拳头握得更紧了些。
    谢知让瞟了曲怀英一眼，曲怀英了然，闭嘴退后。
    “无妨。禅息真人云游四海、踪迹不定，找不到便罢。”
    “谢大人宽恕。”
    “大理寺那边最近有桩案子，和工部有关，你过去盯紧点。”
    “是，大人。”
    ……
    姜蜜最近在巡庄。
    正是秋收之际，姜蜜这个新上任没多久的掌家夫人便借着这个机会，巡视京郊附近的几处庄子，以更好地了解谢家产业。
    姜蜜翻着图纸和造册，指尖忽然在某一处停下。
    四方庄。
    这图上所画的四方庄，在小杏儿山。她之前翻阅账册，不见四方庄有供奉什么东西上来。
    若是一般没有产出的庄户或佃农，主人家哪儿还会容他们继续待着？可这四方庄不仅存在，有时逢年过节，侯府还拨一笔银子过去呢。
    只是这银钱少得很，看起来倒像是打发叫花子。
    实在奇怪。
    晚间等谢知让从府衙回来，姜蜜问起此事。
    谢知让想了一下，不甚在意道：
    “这四方庄以前是培养护卫的地方，这种事一直是淮阴侯府那一家在管。后来他们背叛谢家，连带着把那些人都带走了。只地是谢家的，留个空壳子在那里罢了。”
    “那银钱呢？怎的三婶每年年关都拨点银子过去？”
    “有想跟着他们走的，自然也有不肯去的。四方庄这位置淮阴侯府知道，我便另外寻了一处地方用来培养护卫。有些教习武功的老师傅，年纪大了，也不肯走，就放在四方庄那处养着了。怎么？你明日要去？”
    姜蜜想了一下，还是决定要去。
    “没什么好看的。”
    “我就是想去看看嘛。”姜蜜也说不上来为什么，就是想去瞧瞧。
    谢知让见她打定主意，便没多说，只吓唬她道：“那地方死人多得很，你可记得早点回。再像今天这么晚才回来，当心被鬼抓走。”
    “我才不怕呢。”姜蜜上前揽住他的腰，仰着脖子笑眯眯道，“有夫君在，百鬼不侵。夫君会去接我的对不对？”
    “想得倒挺美。”谢知让嗤笑，弹了一下她的脑门，“自己没长腿？要我去接？”
    姜蜜轻哼一声，偏过脑袋靠在他胸膛上，安静听他沉稳的心跳。
    ……
    小杏儿山离京城有些距离，姜蜜天没亮便让人套了马车出城。
    行至山下，姜蜜思虑片刻，让车夫拐弯往山下的村子里去了。
    这村子靠近谢家的田，因而村中有一部分是谢家佃农。
    姜蜜让管事带路，在田里转了一圈，便去一位农户家喝水歇息。
    “少夫人，小妇人家里也没钱买茶叶，这水是小杏儿山上的清泉水，甜的咧，您尝尝。”
    一位皮肤黑黄粗糙的农妇擦了擦额间汗水，捏着手紧张道。
    姜蜜朝她温和笑笑，端起破了个口子的碗喝了一口。
    泉水清冽，隐隐有些回甘。
    确实是很不错的水。
    姜蜜如实夸赞。
    农妇见她态度温和，一时也放轻松不少。
    姜蜜同她闲聊一会儿，忽而问道：“先前听你说，这水是小杏儿山上打来的泉水。我记得那山上有处庄子，里头住了些上了年纪的老师傅。不知你们平常进山打水，可有去那庄子瞧瞧？”