她与长治帝一直不和，宫外已有流言。
    因此即便是再不愿意，她也要装着贤良。
    长治帝怔忡良久，因病发白的嘴唇微微颤动，眼皮微耷，橙黄色的光影映在他脸颊上，平添了几分落寞和失神。
    “到了如今，你也不愿骗骗我吗？”抬眸时，浑浊的眼里噙满了渴盼和希冀。
    病重之人，最想得到的，便是身边人的关怀。
    可他最宠爱的贵妃和儿子谋逆，幽禁于行宫，太子虽仁孝，却待他疏远，他的发妻，甚至不愿多看他一眼。
    还有什么，比这更叫他难过。
    他怕走了之后，都是孑然一身，除了供奉于祖庙的牌位和皇陵的棺椁昭示着他在过的痕迹，活着的人里，也没有人惦念他。
    所以他说这话时，甚至带了微弱的请求。
    皇后好似看不见他眼底的期冀，依旧是那样淡淡的，“药已经不烫了，陛下喝了吧。”她端高了药碗，舀了一勺药递到他嘴边。
    若是回到一年前，皇后这般冷待他，他必定不再多留一步，转身便离去。
    可如今，细数能陪在他身边的，也唯有她了。
    到底是就着汤匙喝了药，喝完后一脸的苦相，皇后适时给他塞了一颗蜜饯，放了药碗，起身，“陛下喝完药了，就先歇着罢，妾身告退。”
    长治帝抬手，张了张嘴想留住她，可又不知该说什么，只得看着她头也不回地离去。
    “李吉，朕这一生，到头来竟是这样。”
    “陛下莫要忧心，您只是病了，医师说再过段时日，陛下便能好起来了。”李吉努力地宽慰着他。
    可谁的身子谁最清楚，长治帝从未有一次这样渴盼身边有人陪着。
    甚至，他最希望的，是共枕多年的皇后，能在他最后的时光里，待他如少年时那般，时时笑靥满面，冲他多笑笑。
    可只是这点子渴盼，都成了虚无缥缈的希冀。
    年少浪荡，到了年老了，病重了，才知道发妻的可贵。
    “朕这些日子总在夜半做梦惊醒，你说，朕这些年，偏疼乔氏和老四，是否从一开始就错了？”
    “平民百姓家中尚且忧患兄弟阋墙，何况皇室呢？”李吉忍不住叹息，“陛下待他们仁厚，自然是没错的，是四皇子野心太重……”
    其实这话也假，若非长治帝一次又一次地纵容，乔氏和四皇子，又怎会野心滋长到敢于谋逆呢？
    不过是李吉怕刺激到长治帝，叫他病榻之间更难释怀。
    长治帝怎样荣皇后已然不甚在意，她眼下回了椒房宫，外头以柳淑妃打头，好几个嫔妃就哭哭啼啼地来。
    说是哭长治帝，可到底是为着谁哭，谁又当真晓得呢？
    有孩子的，怕太子继位后不肯厚待，没孩子的，又怕长治帝走后，自个儿没个好的去处。
    荣皇后被吵得烦了，“陛下还没殡天呢！都回宫去待着，陛下若要见你们，自然有人来传唤，来我这哭有何用？”
    皇后一向强势，柳淑妃空有个协理后宫的权力，却不敢对上她，灰溜溜地领着人走了。
    “娘娘不必理会她们，”沁芳抬步过来，侍立在她身侧，“倒是行宫和皇陵那边，听闻陛下病重，乔氏和唐计都递了信进来，说是想要回来见陛下一面。”