礼哥儿站起来，走了出去。
    王二这才赶紧说道：“夫人大事不好了，四海居有小伙计投毒，药死了一个来吃饭的客人，客人家里闹到酒楼门口，员外过去处置，急的吐了血，四海居只能关门了。紧接着家里南下运货的船遭了水匪，船沉了。其余几家上门讨债，员外卖了四海居和几家铺子，凑了银子。
    “各家掌柜见得事有不好，也讨了卖身契，散掉了，如今家里乱成一团。三爷让小人来请您尽早回去，再晚怕是事态会更差。”
    “不……不可能！”王娥听得有些懵，也顾不得失礼，一把抓了王二的手臂，“你在骗我是不是？”
    王二赶紧跪了下来，“夫人，小人怎么敢骗您。这都是三爷亲自问出来的，甚至……这会儿怕是城里人人都知道了，毕竟四海居的事闹的那么大。”
    王娥深吸一口气，好不容易定下心，就有些恼了。
    “老爷呢，老爷在做什么！怎么一个四海居都处置不好，就气吐血了？！这样的时候，不是要先把死者家里买通，把事情先按下来吗，怎么就闹到这个样子！”
    王娥这就是抱怨加嫌弃了，嫌弃丈夫没把事情处理好。
    王二想到王员外那濒死的凄惨模样，忍不住也是同情，就添了一句解释道：“员外头疼的病症严重了，一直吐血，府里供奉的大夫说，怕是活不久了。”
    “爹！”不等王娥应声，门外偷听的礼哥儿就冲了出来。
    他扯了王二的袖子，红着眼睛问道：“我爹要死了吗，不可能！呜呜，我要回家，我要找我爹！”
    王娥此刻也知道害怕了，一迭声的喊着奴仆套车，马上往回走。
    可惜，赶到城门外的时候，已经夜深了，城门紧闭，只能等在门口。
    好不容易熬到天亮，城门一开，马车就迅速进了城，一直跑回城南。
    在门口下车的时候，王娥绊了一下，被丫鬟扶起来，正好同隔壁的邻居打了个照面。
    王娥还要打个招呼，那人却是沉着脸，扭头就回去了。
    王娥皱眉，不明白这邻居是怎么了，但这会儿也没空闲理会了。
    前院的书房里，药气熏人，王员外躺在床上，脸色蜡黄，整个人干瘪了一圈儿，好像初冬田里飘摇的稻梗。
    礼哥儿只看了一眼，就扑上去，抱了爹爹大哭。
    王娥也红了眼圈，上前问询道：“老爷，你这是怎么了？病的这么重，怎么不派人去找我回来？”
    王员外艰难摇摇头，伸手慢慢摸摸儿子，哑着声音撵了他去后院，“看看你弟弟去。”
    礼哥儿才九岁，但昨晚等待的煎熬，让他成长很多，想起年幼的弟弟，他就赶紧出去了。
    王娥还要说话，王员外却闭上了眼睛。
    王娥总觉得哪里不对，眼见丈夫如此，又不能追问，只能出门寻了她心腹的奴仆和婆子问询。
    结果，她越听脸色越黑，心里越没底。
    丈夫身体垮掉，她有心理准备，但怎么生意也跟着出了这么多问题？
    四海居和五个铺子，几乎是家里大半的家产了，就这么一日功夫，全都没了！